مهدی پناهی موسیقی را در اصفهان با ساز سه تار نزد استاد اکبر یاوریان آغاز نمود و در حین فراگیری موسیقی به تحصیل در رشته گرافیک پرداخت. پس از کسب تجربیات ارزنده ای در زمینه ی موسیقی فاخر با موسیقی عمیق و پر مفهوم کلاسیک آشنا و به ساز ویلن با گرایش موسیقی کلاسیک علاقه مند گردید. در سال ۱۳۸۵ وارد دانشگاه هنر تهران شد و در رشته نوازندگی ساز جهانی (ویلن) در محضر اساتیدی همچون ابراهیم لطفی، دکتر ستاره بهشتی، علی جعفری پویان به کسب تجربه پرداخت.در همین حین فراگیری ساز پیانو را نزد دکتر مازیار حیدری و دروس نظری موسیقی را نزد اساتیدی چون دکتر اردلان وثوقی (استادیار دپارتمان موسیقی دانشگاه Indiana آمریکا)، محمدرضا تفضلی، شهرام توکلی فرا گرفت.پناهی آهنگسازی فیلم های سینمایی شنل، گورکن و اینجا کسی نمی میرد را برعهده داشته است.