رقیه چهره آزاد هنرپیشه بود.او کار هنری خود را از سال ۱۳۱۰ با بازی در تئاتر آغاز کرد. سال ۱۳۴۴ در نخستین نمایش پهلوان اکبر می میرد در تالار بیست و پنج شهریور نقش مادر را بازی کرد. سپس در دو فیلم مادر (۱۳۶۸) و سوته دلان ایفای نقش کرد.رقیه چهره آزاد در سال ۱۳۴۱ از انجمن دوستداران تئاتر، به مناسبت روز جهانی تئاتر، دیپلم افتخار گرفت. همچنین برای بازی در فیلم مادر، سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن در ۸۱ سالگی و هشتمین جشنواره فیلم فجر به وی اعطا شد. او سالدارترین بازیگری است که برندهٔ این جایزه شده است.